দীর্ঘ আট বছরের বিরতির পর সিলেটের ওসমানী আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে বিদেশি এয়ারলাইন্সের নিয়মিত আন্তর্জাতিক ফ্লাইট অবতরণ করেছে।
মঙ্গলবার (১ সেপ্টেম্বর) সকালে বিমানবন্দরের ঐতিহ্যবাহী জলের স্যালুট ও আনুষ্ঠানিকতার মাধ্যমে ওমানের সালাম এয়ারের মাস্কাট–সিলেট ফ্লাইটকে স্বাগত জানানো হয়।
সকাল ৭টা ৫৫ মিনিটে ১৩৩ জন যাত্রী নিয়ে সালামএয়ারের বিমানটি ওসমানী আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরের রানওয়েতে অবতরণ করে। তখন বিমানবন্দর তার ঐতিহাসিক ওয়াটার স্যালুট প্রদর্শন করে বিদেশি এয়ারলাইন্সের এই প্রথম আগমনকে স্বাগত জানায়। যাত্রীদের আনুষ্ঠানিকতা সম্পন্ন করে সকাল ৯টা ২৩ মিনিটে ২২৪ জন যাত্রী নিয়ে বিমানটি মাস্কাটের উদ্দেশে সিলেট ত্যাগ করে।
এ তথ্য নিশ্চিত করেন সিলেট ওসমানী বিমানবন্দরের ব্যবস্থাপক হাফিজ উদ্দিন আহমেদ।
বিদেশি এয়ারলাইন্সের ফ্লাইট চালু উপলক্ষে বিমানবন্দরের ভিআইপি লাউঞ্জে কেক কাটা ও আলোচনা সভার আয়োজন করা হয়। অনুষ্ঠানে উপস্থিত ছিলেন ঢাকায় নিযুক্ত ওমানের ডেপুটি অ্যাম্বাসেডর ফাতেহা আহমেদ আল বালুশী, সালামএয়ারের চিফ কমার্শিয়াল অফিসার স্টিভেন এলেন, বাংলাদেশের ব্যবস্থাপনা পরিচালক এম এ লতিফ শাহরিয়ার জাহিদী এবং বিমানবন্দর ব্যবস্থাপক হাফিজ উদ্দিন আহমেদ। সালামএয়ারের সিলেট এরিয়া ম্যানেজার সেলিম আল রাজী অনুষ্ঠানটি পরিচালনা করেন।
ওসমানী আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে বিদেশি এয়ারলাইন্সের ফ্লাইট পরিচালনার ইতিহাস অবশ্য নতুন নয়। ২০১৫ সালের ১ এপ্রিল প্রথম বিদেশি এয়ারলাইন্স হিসেবে দুবাইভিত্তিক ফ্লাইদুবাই এখানে আন্তর্জাতিক ফ্লাইট চালু করেছিল। তবে ২০১৮ সালের সেপ্টেম্বরে তারা সিলেটের ফ্লাইট বন্ধ করে দেয়। এরপর থেকে আট দীর্ঘ বছর কোনো বিদেশি এয়ারলাইন্স এই বিমানবন্দর থেকে নিয়মিত আন্তর্জাতিক ফ্লাইট পরিচালনা করেনি।
মাস্কাটের সঙ্গে সরাসরি বিমান যোগাযোগ চালু হওয়ায় সিলেটের যাত্রীদের জন্য মধ্যপ্রাচ্যের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ গন্তব্যে সরাসরি যাতায়াতের সুযোগ তৈরি হয়েছে। এটি শুধু সিলেটের বাসিন্দাদের জন্যই নয়, বরং সমগ্র সিলেট বিভাগের জন্য একটি উল্লেখযোগ্য উন্নয়ন। বিদেশে কাজ করা জনগোষ্ঠী এবং আন্তর্জাতিক বাণিজ্যের সঙ্গে যুক্ত ব্যক্তিদের এখন সময় এবং খরচ সাশ্রয় হবে।
সালামএয়ারের পরিকল্পনা অনুযায়ী, শুরুতে মাস্কাট–সিলেট রুটে সপ্তাহে তিন দিন সরাসরি ফ্লাইট পরিচালনা করা হবে। আগামী মাসে ফ্লাইটের সংখ্যা বাড়িয়ে সপ্তাহে পাঁচ দিন করার পরিকল্পনা রয়েছে। এরপর ২০২৭ সালের জানুয়ারি থেকে সপ্তাহের সাত দিনই এই রুটে নিয়মিত ফ্লাইট পরিচালনার পরিকল্পনা করেছে এয়ারলাইনটি। এই ক্রমবর্ধমান পরিসেবা সিলেটের সঙ্গে মধ্যপ্রাচ্যের সংযোগকে আরও শক্তিশালী করবে।
আইটি ল্যাব সলিউশন্স লি.