ছবি: সংগৃহীত
অ্যাস্টন ভিলা থেকে ৭.৫ মিলিয়ন পাউন্ডে চেলসিতে যোগ দেওয়ার কয়েক ঘণ্টার মধ্যেই নতুন দলের জার্সিতে মাঠে নেমেছিলেন এমিলিয়ানো মার্তিনেজ। তবে অভিষেকটা খুব একটা স্বস্তির হয়নি আর্জেন্টাইন গোলরক্ষকের। ব্রাইটনের বিপক্ষে নিজের প্রথম ম্যাচেই তিন গোল হজম করেছেন তিনি। তবুও শেষ পর্যন্ত ৪-৩ গোলের রোমাঞ্চকর জয় নিয়ে মাঠ ছেড়েছে চেলসি।
রোববার (৩০ আগস্ট) স্টামফোর্ড ব্রিজে ম্যাচের শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলতে থাকে চেলসি। চতুর্থ মিনিটেই এগিয়ে যায় স্বাগতিকরা। কর্নার থেকে বল ক্লিয়ার করতে গিয়ে ব্রাইটনের গোলরক্ষক বার্ট ভারব্রুগেন ও ডিফেন্ডার মাতস উইফারের ভুলের সুযোগ কাজে লাগিয়ে কাছ থেকে গোল করেন রোমিও লাভিয়া। ২০২৩ সালে সাউদাম্পটন থেকে চেলসিতে যোগ দেওয়ার পর ক্লাবটির হয়ে এটিই তার প্রথম গোল।
১৪ মিনিটে ব্যবধান দ্বিগুণ করেন পেদ্রো নেতো। মর্গান রজার্সের দুর্দান্ত দৌড়ের পর বাড়ানো বল থেকে কাছ থেকে নিখুঁত ফিনিশিংয়ে ব্রাইটনের জালে বল পাঠান পর্তুগিজ উইঙ্গার। লিগে গত ডিসেম্বরের পর এটিই নেতোর প্রথম গোল।
৩২ মিনিটে চেলসির তৃতীয় গোলটি করেন জোয়াও পেদ্রো। জোরেল হাটোর বাড়ানো বল নিয়ন্ত্রণ করে মাত্র ছয় গজ দূর থেকে ঠান্ডা মাথায় বল জালে পাঠান ব্রাইটনের সাবেক এই ফরোয়ার্ড। গোলের পর ব্রাইটন সমর্থকদের উদ্দেশে থাম্বস-ডাউন উদযাপন করেন তিনি।
তবে প্রথমার্ধ শেষ হওয়ার আগেই ম্যাচে ফিরে আসে ব্রাইটন। ৩৫ মিনিটে মার্তিনেজের প্রথম প্রচেষ্টা ঠেকানোর পর ফিরতি বল পেয়ে দুর্দান্ত ভলিতে গোল করেন মালিক ইয়ালকুয়ে। এতে ব্যবধান কমে আসে ৩-১।
দ্বিতীয়ার্ধেও আক্রমণ-পাল্টা আক্রমণে জমে ওঠে ম্যাচ। ৬৩ মিনিটে পাসকাল গ্রসের শট জোয়াও পেদ্রোর গায়ে লেগে দিক পরিবর্তন করে পরাস্ত করে মার্তিনেজকে। ফলে ৩-২ গোলে ম্যাচে ফেরার সম্ভাবনা জোরালো করে ব্রাইটন।
তবে ৭৪ মিনিটে দারুণ এক গোলে চেলসির স্বস্তি ফিরিয়ে দেন কোল পালমার। বক্সের বাইরে থেকে নিখুঁত শটে বল জালে পাঠিয়ে ব্যবধান ৪-২ করেন ইংলিশ ফরোয়ার্ড।
যোগ করা সময়ে হেডে আরও একটি গোল করেন গ্রস। কিন্তু সমতায় ফেরার মতো সময় আর পায়নি ব্রাইটন। শেষ পর্যন্ত ৪-৩ গোলের জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ে চেলসি।
জাবি আলোনসোর অধীনে চেলসির প্রথম তিন ম্যাচেই এটি তৃতীয় জয়। ফুলহাম ও লুটনের পর এবার ব্রাইটনকেও হারাল স্টামফোর্ড ব্রিজের ক্লাবটি। এই তিন ম্যাচে চেলসি করেছে মোট ৯ গোল। তবে রক্ষণভাগ নিয়ে এখনো কিছুটা উদ্বেগ থেকেই যাচ্ছে। তিন ম্যাচে চারবার প্রতিপক্ষের কাছে গোল হজম করেছে তারা।
চেলসির সামনে এবার আরও কঠিন পরীক্ষা। আগামী ৬ সেপ্টেম্বর প্রিমিয়ার লিগ চ্যাম্পিয়ন আর্সেনালের মাঠে খেলবে আলোনসোর দল। গত মৌসুমে হতাশাজনকভাবে ১০ম স্থানে শেষ করা চেলসিকে ঘুরে দাঁড় করানোর দায়িত্ব পাওয়া সাবেক রিয়াল মাদ্রিদ ও বায়ার লেভারকুসেন কোচের জন্য ম্যাচটি হতে যাচ্ছে বড় পরীক্ষা।
এদিকে এনজো ফার্নান্দেজকে ঘিরে অনিশ্চয়তাও কাটেনি। ম্যানচেস্টার সিটিতে যাওয়ার গুঞ্জনের মধ্যে টানা দ্বিতীয় ম্যাচে দলের বাইরে ছিলেন আর্জেন্টাইন মিডফিল্ডার। মঙ্গলবার দলবদলের জানালা বন্ধ হওয়ার আগে আর্সেনালের বিপক্ষে আলোনসোর একাদশে তিনি থাকবেন কি না, সেটিই এখন দেখার বিষয়।
আইটি ল্যাব সলিউশন্স লি.